Trente ans après, les anciens étudiants de la FTI-EII se retrouvent !

Le début du projet

L’idée de ces retrouvailles a progressivement mûri au fil des années. Magali, une des trois organisatrices explique : « Pour moi, c’est notamment mon expérience de la vie au Japon qui a fait naître l’envie de concrétiser ce projet. Au Japon, il est très courant de voir des personnes organiser des retrouvailles avec leurs anciens camarades d’école, de l’école maternelle à l’université. Ce qui me touche particulièrement, c’est que ces rencontres continuent parfois à avoir lieu des décennies plus tard. Même des personnes de 80 ans continuent à retrouver leurs anciens camarades de classe. Je trouve cela très beau et c’est cela qui m’a poussée à mettre ce projet sur pied. »
« L’idée nous trottait dans la tête depuis plusieurs années… », ajoutent David et Marie-Line, qui ont également participé à l’organisation. Ils avaient eux aussi envisagé une telle rencontre auparavant. Plusieurs tentatives avaient été faites, mais n’avaient pas abouti. Une initiative qui prend une dimension collective Au printemps 2026, Magali décide de contacter le service alumni de l’UMons. Celui-ci accueille immédiatement l’idée avec enthousiasme et propose de s’associer à l’événement. Cette fois-ci, toutes les conditions sont réunies pour aller jusqu’au bout du projet. « Cette rencontre n’aurait pas pu voir le jour sans le soutien de la Faculté de Traduction et d’Interprétation et du service Alumni de l’UMONS, qui nous ont accompagnés dans les différentes étapes de l’organisation de l’événement : mise à disposition des locaux, gestion des inscriptions, coordination avec le service traiteur, aspects logistiques et communication. », expliquent les trois compères.

Retrouver les anciens, un travail de longue haleine

« Avant même de pouvoir organiser la soirée, il a fallu commencer par retrouver les personnes avec lesquelles nous avions partagé nos années d’études. Pendant plusieurs mois, nous avons mené un véritable travail de recherche, en utilisant Internet, les réseaux sociaux et les contacts de chacun pour retrouver nos anciens camarades. Dès les premiers contacts, l’enthousiasme était au rendez-vous. Les réponses étaient chaleureuses, les souvenirs affluaient et l’idée de se retrouver après toutes ces années suscitait beaucoup d’émotion. Cet enthousiasme a été un véritable moteur pour nous. Il nous a donné l’énergie nécessaire pour poursuivre le projet et persévérer malgré les différents obstacles rencontrés en cours de route. Un autre défi était évidemment de trouver une date qui puisse convenir au plus grand nombre, d’autant que les anciens étudiants vivent aujourd’hui aux quatre coins de la Belgique et à l’étranger. Pour moi, qui réside au Japon, il fallait également trouver une date qui tombe pendant mon retour en Belgique. »

« L’objectif initial était de réunir au moins 50 participants. Au-delà du simple nombre, l’enjeu était surtout de parvenir à retrouver suffisamment d’anciens camarades pour faire revivre, le temps d’une soirée, une partie de l’atmosphère de l’EII de l’époque. Le pari a été largement à la hauteur de nos espérances : 130 personnes, anciens étudiants et professeurs confondus, ont répondu présentes ! »

« C’est toi ? », « Ça fait combien de temps ? », « Tu n’as pas changé ! »

« Pour nous, les organisateurs, l’un des moments les plus forts de la soirée a été… l’arrivée des participants. Voir apparaître tant de visages souriants et heureux d’être là a immédiatement donné à la soirée une dimension très chaleureuse. Des visages qui avaient changé en trente ans, bien sûr,
mais qui, curieusement, étaient aussi restés les mêmes ! Très vite, les groupes se sont reformés, comme si les années ne s’étaient jamais écoulées, preuve que certaines affinités traversent le temps sans difficulté. Plusieurs participants ont d’ailleurs parlé d’un « moment suspendu » ou d’un « moment magique », expressions qui résument particulièrement bien l’atmosphère de cette soirée. Pendant quelques heures, nous avions l’impression d’avoir retrouvé une partie de notre jeunesse ! »

Des professeurs toujours aussi charismatiques

« Nous avons également eu le plaisir de retrouver plusieurs de nos anciens professeurs. Trente ans plus tard, nous avons pu constater avec amusement que certains d’entre eux continuaient à attirer les foules et à exercer le même charisme qu’à l’époque ! La soirée nous a également permis de redécouvrir notre ancienne faculté. Quelques étudiants actuels de la Faculté de Traduction et d’Interprétation se sont mobilisés pour préparer la salle, nous accueillir, nous faire visiter le campus et les salles de cours, mais aussi contribuer à l’organisation et participer au rangement après la soirée. Nous tenons à les remercier très chaleureusement pour leur disponibilité, leur enthousiasme et leur implication. Leur présence a permis de créer un joli lien entre les générations d’étudiants qui se sont succédé au sein de la faculté. »

Une soirée qui ouvre une nouvelle page

Trente ans après avoir découvert les bancs de l’EII, les anciens ont ainsi redécouvert que, même lorsque les chemins ont depuis longtemps pris des directions différentes, certaines choses résistent étonnamment bien au passage du temps : les souvenirs, les amitiés, les éclats de rire… et parfois même l’impression de s’être quittés la veille. Au-delà des souvenirs et des retrouvailles, cette soirée aura peut-être aussi permis de renouer durablement les liens entre d’anciens étudiants et leur université.

Cette initiative rappelle aussi que les retrouvailles peuvent prendre des formes multiples : le Service Alumni est ouvert à toute démarche similaire et se tient prêt à accompagner les anciens qui souhaitent, à leur tour, réunir leur promotion.