Actualités de l’institut

L’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique a récemment récompensé deux chercheurs de l’UMONS pour la qualité et l’impact de leurs travaux. Sylvain Gabriele et Olivier Coulembier se voient respectivement décerner le Prix Adolphe Wetrems et le Prix Louis Melsens, deux reconnaissances majeures dans le paysage scientifique belge. Si leurs recherches s’inscrivent dans des disciplines différentes, elles illustrent toutes deux le rôle central de l’UMONS dans la recherche fondamentale à fort potentiel applicatif, de la mécanobiologie cellulaire aux matériaux durables.

Alors que le réchauffement climatique transforme les paysages de l’Arctique, une équipe de l’UMONS s’attaque à une question clé : comment les communautés microbiennes du pergélisol s’adaptent-elles à ce bouleversement ? Le projet, dirigé par le Prof. Ruddy Wattiez, chef du service de Protéomie et Microbiologie de l’UMONS, et mené avec des partenaires québécois, a été sélectionné dans le cadre du programme de recherche FNRS–FRQ Québec/Fédération Wallonie-Bruxelles. Il cherche à comprendre comment ces micro-organismes s’adaptent aux changements rapides du pergélisol, en étudiant leurs gènes et leur rôle dans l’écosystème à l’échelle du paysage.

Du 30 septembre au 3 octobre 2025, Louvain a accueilli la nouvelle édition du séminaire international CellMech, coorganisé par l’UMONS et la KU Leuven. Réunissant les plus grands experts mondiaux en mécanobiologie, l’événement a été marqué par des conférences de haut niveau, des échanges scientifiques intenses et une surprenante exposition photo mêlant art et recherche.

Un nouvel article, à paraître dans le prochain numéro de la prestigieuse revue scientifique Nature Physics, met en lumière les travaux de l’équipe du Professeur Sylvain Gabriele (Faculté des Sciences – UMONS). Les chercheurs y décrivent un mécanisme fondamental par lequel certaines cellules migrantes conservent une mémoire de leur forme passée, sous l’effet des contraintes mécaniques qu’elles subissent lorsqu’elles se déplacent dans des environnements confinés. Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives pour mieux comprendre les processus de migration cellulaire, aussi bien dans des contextes physiologiques tels que l’embryogenèse ou la cicatrisation, que dans des situations pathologiques comme la progression du cancer.

L’avenir de notre alimentation passe sans doute par l’innovation et la valorisation des ressources inexploitées. Le projet Purple4Life, coordonné par le service de Protéomie et Microbiologie de l’UMONS (Prof. Ruddy Wattiez) et financé par le programme Horizon Europe, explore une solution prometteuse : utiliser les bactéries pourpres pour produire des ingrédients innovants, riches en nutriments et respectueux de l’environnement.

Guillaume Gégo, qui a effectué son mémoire au sein du service de Protéomie et Microbiologie de l’UMONS (Prof. Ruddy Wattiez), a reçu le prix Adrien Bauchau pour ses travaux prometteurs sur les bactéries pourpres et leur potentiel dans la gestion des déchets et la production alimentaire durable.

Face à la menace croissante qui pèse sur les populations de pollinisateurs en Europe, l’UMONS, via son service de Zoologie, joue un rôle central dans deux projets européens ambitieux : EPIC et PollHab. Ces initiatives visent à améliorer l’identification des espèces et à intégrer leur conservation dans les stratégies de gestion des habitats protégés. Objectif ? Contribuer à inverser la tendance du déclin des pollinisateurs d'ici 2030.