Denis Michez, lauréat du Prix Lamarck 2024 de l’Académie Royale de Belgique: une reconnaissance pour la recherche sur les abeilles
Lors de la séance publique de la Classe des Sciences, tenue le 14 décembre dernier, Denis Michez, professeur en sciences biologiques à l’UMONS, a été honoré du Prix Lamarck. Ce prix récompense ses travaux de pointe sur les abeilles sauvages, tout particulièrement leur biodiversité, leur taxonomie et leur conservation.
« En amont avec tout le travail de Pierre Rasmont, ce prix constitue une reconnaissance pour l’ensemble des efforts d’équipe accomplis avec les mémorants, doctorants, postdoctorants, ainsi que le soutien de l’UMONS et de nos financeurs. C’est un écosystème complet qui rend ces avancées possibles», a déclaré le lauréat. Ses travaux englobent une large palette d’études, de la systématique et la phylogénie à la conservation et la morphologie des abeilles.
Des projets européens aux enjeux mondiaux
Les recherches de Denis Michez ont pris une dimension internationale grâce à des projets tels que STEP et PoshBee. Le projet STEP, soutenu par l’Union européenne, a permis d’évaluer le statut des pollinisateurs en Europe, de quantifier les facteurs de changement et d’identifier des stratégies d’atténuation. En 2014, ce projet avait mené à la publication de la première liste rouge des abeilles d’Europe.
De son côté, PoshBee vise à soutenir des populations d’abeilles saines et une apiculture durable. Ce projet s’attache à mesurer l’impact des pesticides et des pathogènes sur la santé des abeilles tout en proposant des outils de surveillance et des solutions pour les acteurs locaux et internationaux.
À l’échelle nationale, Denis Michez a également co-piloté le projet CLIPS (financement du programme EOS), qui explore les effets du changement climatique sur les pollinisateurs. « Notre société doit se préparer aux perturbations majeures que ces changements entraîneront. Les pollinisateurs sont essentiels à notre résilience écologique et à notre sécurité alimentaire », souligne le chercheur.
Perspectives pour l’avenir
Avec une équipe de plus de 40 collaborateurs et de nouveaux projets en cours, tels qu’AGRI4Pol (projet Horizon Europe, sur la thématique de l’agriculture, du respect des pollinisateurs et de la protection de la biodiversité) ou encore PolHab (projet financé par la DG ENV de la commission européenne sur la caractérisation des habitats des pollinisateurs sauvages) et EPIC (projet financé par la DG ENV de la commission européenne sur le monitoring des pollinisateurs), Denis Michez continue d’élargir ses recherches. Ces initiatives visent à approfondir nos connaissances sur les interactions entre agriculture, habitat et pollinisateurs.
Porté par la reconnaissance du Prix Lamarck, Denis Michez entend poursuivre ses travaux ambitieux pour protéger ces espèces indispensables pour nos écosystèmes.
