Par Miguel Montargès (astrophysicien, LESIA – Observatoire de Paris – PSL).

Fin 2019, 99 ans après que son diamètre apparent ait été mesuré pour la première fois par Michelson et Pease, la célèbre supergéante rouge Bételgeuse (étoile de la constellation d’Orion) a perdu en luminosité et a atteint son minimum historique sur les 150 dernières années. L’événement spectaculaire était visible à l’œil nu et a mis le monde scientifique en ébullition.

Mais que lui est-il arrivé en 2020 ? Pourquoi cette étoile, une des plus brillantes de la galaxie (précisons tout de même qu’elle se situe à 700 années-lumière de notre planète !), a-t-elle perdu de son éclat ? D’où vient cette baisse d’intensité ? L’astrophysicien Miguel Montargès nous proposera de mener l’enquête à l’aide des meilleurs télescopes du monde et des images inédites, et répondra en direct aux questions que nous nous posons sur ce phénomène astronomique surprenant !