Le Bâtiment Science des Matériaux officiellement inauguré à l’UMONS
Le traditionnel coupage du ruban et le dévoilement de la plaque inaugurale ont symbolisé l’ouverture officielle de cette infrastructure de plus de 7.000 m², mise en service en septembre 2025 sur le campus de la Plaine de Nimy. Véritable vitrine du savoir-faire scientifique de l’UMONS, le BSM incarne une ambition forte : former les talents de demain et développer une recherche de pointe au service des grands enjeux sociétaux.
Conçu dans une logique de durabilité, de modularité et d’excellence scientifique, le Bâtiment Science des Matériaux constitue la pierre angulaire du Centre des EcoTechnologies Contemporaines et Nouveaux Matériaux (CETCNM), une plateforme technologique née d’un partenariat stratégique entre l’UMONS et le Forem.
Lors de l’inauguration, les différents intervenants ont souligné le caractère exemplaire de cette réalisation, fruit d’une collaboration étroite entre les équipes universitaires, les partenaires institutionnels, les entreprises et les concepteurs du projet.
« Si je devais retenir une seule leçon de cette aventure, ce ne serait ni une question d’architecture, ni une question technique. Ce serait une leçon humaine. Car ce projet n’aurait jamais pu voir le jour sans une qualité de collaboration exceptionnelle entre l’ensemble des intervenants », a souligné Maguy Malengrez, Architecte associée au sein de RESERVOIR A.
L’architecte a également insisté sur les conditions particulièrement exigeantes dans lesquelles le projet a été mené : « Après bientôt vingt années de pratique, j’ai participé à de nombreux projets. Peu d’entre eux auront été menés dans des conditions aussi exigeantes tout en conservant, jusqu’au bout, cette volonté collective de trouver des solutions plutôt que des responsables. Le fait que ce bâtiment ait été conçu, autorisé et construit dans les délais prévus reste, à mes yeux, une réussite remarquable. Ce n’est pas le fruit du hasard. C’est le résultat d’une confiance mutuelle et d’un engagement collectif. »
Un outil d’excellence pour la recherche, la formation et l’emploi
Édifié sur six niveaux, le BSM rassemble des infrastructures pédagogiques modernes — neuf auditoires équipés, des laboratoires d’enseignement, un studio d’enregistrement, une salle dédiée à la réalité virtuelle et des espaces de coworking — ainsi que près de 2.000 m² de laboratoires de recherche dotés d’équipements scientifiques de très haut niveau.
Le bâtiment s’inscrit dans une stratégie ambitieuse de développement des plateformes technologiques de l’UMONS dans les domaines des matériaux, de l’énergie et des biotechnologies. Plus de 4 millions d’euros ont ainsi été investis dans l’acquisition d’instrumentation scientifique avancée permettant l’étude des métaux, céramiques, polymères et matériaux biologiques.
Le Recteur de l’UMONS, le Professeur Philippe Dubois, a rappelé l’importance stratégique de ce domaine de recherche : « Je peux vous l’assurer : les matériaux sont au cœur de presque tous les grands défis auxquels notre époque est confrontée : la transition énergétique, la construction durable, la mobilité, la santé, l’économie circulaire ou encore la décarbonation de nos industries. Former aujourd’hui aux matériaux innovants, c’est préparer les solutions de demain.«
Ce dernier a également souligné la vocation du bâtiment à favoriser les échanges et les collaborations interdisciplinaires : « Pour soutenir cette ambition, le BSM s’est doté d’équipements scientifiques de tout premier plan. Mais la valeur de ce bâtiment ne se mesure pas uniquement au coût et à la rareté de ses équipements. Il a été conçu comme un véritable lieu de vie scientifique et pédagogique. Des espaces de travail collaboratif, des salles de réunion et des zones de rencontre favorisent les échanges entre disciplines, parce que l’innovation naît souvent de la rencontre des savoirs et des expériences. »
Partenaire du projet à travers le CETCNM, le Forem a également salué une initiative qui répond aux besoins du marché de l’emploi et aux défis de la transition écologique. « En tant qu’administratrice générale du Forem, je ne peux que soutenir ce projet, d’abord parce qu’il s’inscrit dans des enjeux environnementaux qui sont fondamentaux évidemment, mais aussi parce qu’il répond à des enjeux économiques et des enjeux pour l’emploi », a déclaré Raymonde Yerna.
Un investissement soutenu par l’Europe et les plans de relance
Le BSM représente un investissement global de plus de 30 millions d’euros, dont 26,4 millions consacrés à la construction du bâtiment. Ce projet a bénéficié d’un soutien déterminant de l’Union européenne, avec un cofinancement de 13,2 millions d’euros de subsides européens, complété par une intervention de la Région wallonne pour la prise en charge de la TVA sur la partie financée par l’Europe.
Inscrit dans le Plan national de Relance et de Résilience (PNRR), le bâtiment a été réalisé grâce au soutien des programmes européens de relance et de résilience, dans le cadre de l’initiative NextGenerationEU, ainsi qu’avec l’appui du Plan de Relance wallon et de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
Conforme au principe européen « Do No Significant Harm » (DNSH), le BSM dépasse de 20 % les exigences QZEN grâce à des solutions techniques durables telles que l’utilisation exclusive de pompes à chaleur, l’installation de panneaux photovoltaïques, des toitures végétalisées ou encore des dispositifs de récupération et de gestion intelligente de l’eau.
Au-delà de son architecture et de ses performances techniques, le Bâtiment Science des Matériaux traduit la volonté de l’UMONS de renforcer durablement son rôle de pôle d’excellence scientifique au service de la société. En réunissant sur un même site enseignement, recherche et formation professionnelle, le BSM offre un environnement unique où se construisent les connaissances, les compétences et les innovations qui contribueront à relever les grands défis industriels, environnementaux et sociétaux des prochaines décennies.
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